API (American Petroleum Institute) ділить базові масла на 5 груп:
| Група | Тип | Вміст насичених | Індекс в'язкості | Приклад |
|---|---|---|---|---|
| I | Розчинник-рафінований | <90% | 80–120 | Старі мінеральні |
| II | Гідрооброблений | ≥90% | 80–120 | Мінеральні HighPlus |
| III | Гідрокрекінг | ≥90% | ≥120 | «Синтетика» (Castrol Magnatec, Shell Helix) |
| IV | PAO | ~100% | 120–145 | Motul 8100, Castrol EDGE Titanium FST |
| V | Інші (естери, гліколь) | різний | різний | Ester в Motul 300V, Liqui Moly Synthoil |
Більшість масел із написом «Fully Synthetic» в Castrol, Shell, Mobil — це Group III (гідрокрекінг). З 1999 р. американський суд дозволив Group III називати «синтетикою».
Group III отримується з нафти, але після глибокої гідроочистки наближається за характеристиками до PAO:
Реальний висновок: Group III задовольняє 90% автомобілістів. Різниця з PAO помітна лише за екстремальних умов.
PAO (polyalphaolefin) — синтезоване масло з однорідними молекулами. Переваги над Group III:
Редакційна рекомендація: PAO варте переплати для: холодних регіонів (пуск при -30°C), спортивних або турбованих двигунів, авто де витрата масла вже є.
Естери (переважно дієстери/поліол-естери) — хімічно синтезовані молекули з природною «полярністю». Вони буквально прилипають до металевих поверхонь, формуючи додатковий захисний шар.
Застосування: спорт, трек, авіація. Масла з естером (Motul 300V, Redline, Royal Purple) мають найкращий захист при максимальних навантаженнях. Але вони дорогі та не потрібні більшості стандартних авто.
Естер також покращує зносостійкість при холодному пуску — його часто додають у Group III/IV масла як присадку.
Перевірте, яке масло підходить вашому авто — за OEM-допуском виробника.